<DIV>Personally, I'm not sure if it helps or hurts to have a strong turnout against these people -- it strikes me that it just gives them more press and more of a feeling of being persecuted for their beliefs, which seems to feed their fire.  But, in case you feel differently, I thought I should let you know what was going on.</DIV>  <DIV> </DIV>  <DIV>-- Crystal</DIV>  <DIV> </DIV>  <DIV><STRONG><EM>homewoodfriends <homewoodfriends@verizon.net></EM></STRONG> wrote: </DIV>  <BLOCKQUOTE class=replbq style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: #1010ff 2px solid">Date: Mon, 23 Jan 2006 09:49:35 -0500<BR>From: "homewoodfriends" <homewoodfriends@verizon.net><BR>Subject: FW: Anti-Gay Hate Group to Demonstrate in Annapolis<BR>To: "homewoodfriends meeting" <homewoodfriends@verizon.net><BR><BR><XMETA content="MSHTML 6.00.2800.1528" name="GENERATOR">  <STYLE></STYLE>    <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006>As I
 understand it, this demonstration and the press conference Mike Keller is organizing to counter it will take place on Friday, January 27. </SPAN></FONT></DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006>The background below comes from Wikipedia, an online user-edited encyclopedia. There is more on that site if you have the stomach for it. <A href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church_(Topeka" target=_blank><FONT color=#003399>http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church_(Topeka</FONT></A>)</SPAN></FONT></DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006><B>Westboro Baptist Church</B> is an organisation based in <A title="Topeka, Kansas"
 href="http://en.wikipedia.org/wiki/Topeka%2C_Kansas" target=_blank><FONT color=#003399>Topeka</FONT></A>, <A title=Kansas href="http://en.wikipedia.org/wiki/Kansas" target=_blank><FONT color=#003399>Kansas</FONT></A>, headed by minister <A title="Fred Phelps" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Fred_Phelps" target=_blank><FONT color=#003399>Fred Waldron Phelps, Sr.</FONT></A> and notorious for running <A class="external text" title=http://www.godhatesfags.com href="http://www.godhatesfags.com/" target=_blank><FONT color=#003399>godhatesfags.com</FONT></A> and other websites expressing its condemnation of various groups, (see "<A title="" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church_(Topeka)#WBC_Websites" target=_blank><FONT color=#003399>WBC Websites</FONT></A>" below). Although its members identify themselves as <A title=Baptist href="http://en.wikipedia.org/wiki/Baptist" target=_blank><FONT color=#003399>Baptists</FONT></A>, the church is not affiliated with any known
 Baptist conventions or associations (however, there are numerous independent Baptist churches throughout the United States that are unaffiliated with such groups). The church describes itself as following <A title="Primitive Baptist" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Primitive_Baptist" target=_blank><FONT color=#003399>Primitive Baptist</FONT></A> and <A title=Calvinism href="http://en.wikipedia.org/wiki/Calvinism" target=_blank><FONT color=#003399>Calvinist</FONT></A> principles, though it has been accused by others of <A title=Hyper-Calvinism href="http://en.wikipedia.org/wiki/Hyper-Calvinism" target=_blank><FONT color=#003399>Hyper-Calvinism</FONT></A>.<SPAN class=reference><SUP class=plainlinksneverexpand id=ref_mars-hill><A class="external autonumber" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro Baptist Church#endnote mars-hill" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church#endnote_mars-hill" target=_blank><FONT color=#003399>[1]</FONT></A></SUP></SPAN></DIV> 
 <DIV>  <DIV> </DIV>  <DIV>The group bases much of its work around the belief that "God hates fags", (its best known slogan and the address of its primary website), and expresses the opinion that nearly all tragedy in the world is somehow linked to <A title=Homosexuality href="http://en.wikipedia.org/wiki/Homosexuality" target=_blank><FONT color=#003399>homosexuality</FONT></A>, (specifically society's increasing tolerance and acceptance of <A title=Gay href="http://en.wikipedia.org/wiki/Gay" target=_blank><FONT color=#003399>gay</FONT></A>, <A title=Lesbian href="http://en.wikipedia.org/wiki/Lesbian" target=_blank><FONT color=#003399>lesbian</FONT></A>, and <A title=Bisexuality href="http://en.wikipedia.org/wiki/Bisexuality" target=_blank><FONT color=#003399>bisexual</FONT></A> people), whom they believe God hates above all other kinds of sinners.<SPAN class=reference><SUP class=plainlinksneverexpand id=ref_wbc-faq><A class="external autonumber"
 title="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro Baptist Church#endnote wbc-faq" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church#endnote_wbc-faq" target=_blank><FONT color=#003399>[2]</FONT></A></SUP></SPAN></DIV>  <DIV> </DIV>  <DIV>The organization is monitored as a <A title="Hate group" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Hate_group" target=_blank><FONT color=#003399>hate group</FONT></A> by the <A title="Anti-Defamation League" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Anti-Defamation_League" target=_blank><FONT color=#003399>Anti-Defamation League</FONT></A> and the <A title="Southern Poverty Law Center" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Southern_Poverty_Law_Center" target=_blank><FONT color=#003399>Southern Poverty Law Center</FONT></A>.<SPAN class=reference><SUP class=plainlinksneverexpand id=ref_splc-hate><A class="external autonumber" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro Baptist Church#endnote splc-hate"
 href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church#endnote_splc-hate" target=_blank><FONT color=#003399>[3]</FONT></A></SUP></SPAN> Not only is Westboro opposed by supporters of <A title="Gay rights" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Gay_rights" target=_blank><FONT color=#003399>gay rights</FONT></A>, but the vast majority of Christian groups (even those who agree with Westboro that homosexuality is a sin) oppose Westboro's theology and practice, believing it to be incompatible with traditional Christian teachings.<SPAN class=reference><SUP class=plainlinksneverexpand id=ref_sbc-leader><A class="external autonumber" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro Baptist Church#endnote sbc-leader" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Westboro_Baptist_Church#endnote_sbc-leader" target=_blank><FONT color=#003399>[4]</FONT></A></SUP></SPAN></DIV></SPAN></FONT></DIV>  <DIV><FONT face=Arial color=#003399 size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV><FONT
 face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006>David Penney</SPAN></FONT></DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV><FONT face=Arial size=2><SPAN class=670394014-23012006></SPAN></FONT> </DIV>  <DIV id=RTEContent><BR><B><I>"Keller, Mike" <<A href="http://us.f369.mail.yahoo.com/ym/Compose?To=mkeller@mhec.state.md.us" target=_blank><FONT color=#003399>mkeller@mhec.state.md.us</FONT></A>></I></B> wrote:   <BLOCKQUOTE class=replbq style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: rgb(16,16,255) 2px solid">Subject: Anti-Gay Hate Group to Demonstrate in Annapolis<BR>Date: Sat, 21 Jan 2006 18:34:30 -0500<BR>From: "Keller, Mike" <<A href="http://us.f369.mail.yahoo.com/ym/Compose?To=mkeller@mhec.state.md.us" target=_blank><FONT color=#003399>mkeller@mhec.state.md.us</FONT></A>><BR><BR>Mayor Ellen Moyer has received a letter from her counterpart in Topeka, Kansas warning that a virulent anti-gay church plans
 to hold a demonstration in Annapolis at 12:30 p.m. this coming Friday. Rev. Rev. Fred Phelps and members of the Westboro Baptist Church in Topeka have appeared recently at the funerals of military personnel who were killed in Iraq or Afghanistan and held signs in front of mourners associating the deaths with "God's punishment" on the United States for tolerating gays. Phelps and his supporters apparently plan to bring this message to the gates of the U.S. Naval Academy. The event appears on the church's web site. Phelps and his church have picketed the gay community at hundreds of events nationwide. At the funeral of gay murder victim Matthew Shepard, they held signs reading "No Fags in Heaven" and "God Hates Fags". The church believes that "God's hatred is one of His holy attributes".<BR><BR>The Mayor has passed the letter to me in my capacity of chair of the Annapolis Human Relations Commission. I believe strongly that a response is necessary, and I have the support of City
 officials. I would like to organize a press conference on Friday morning, prior to the scheduled demonstration, that consists of representatives from area clergy from different faiths for the purpose of denouncing these homophobes and calling for tolerance. <BR><BR>I would like to have your help in identifying members of the clergy or leaders of congregations who would be willing to take part in a press conference on this subject. Please contact persons whom you think would be interested and either let me know the names of those who respond positively or ask them to get in touch with me right away either by e-mail or by phone (410-263-7409). Please do not just send me suggestions of possible press conference participants.<BR><BR>Thank you for any help you can provide in preparing for the possible appearance of this group. We cannot allow these bigots to spread their venom without a strong response from the community. <BR><BR></BLOCKQUOTE></DIV></BLOCKQUOTE><BR><BR><DIV>
<DIV>*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~* <BR>Give the gift of relaxation to yourself <BR>and others: A hammock or a hammock chair. <BR><A href="http://www.twinoakstore.com/">http://www.twinoakstore.com/</A> <BR>*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*</DIV></DIV><p>
                <hr size=1>Yahoo! Photos<br> 
Ring in the New Year with <a href="http://us.rd.yahoo.com/mail_us/taglines/photos/*http://pa.yahoo.com/*http://us.rd.yahoo.com/mail_us/taglines/photos/evt=38087/*http://pg.photos.yahoo.com/ph//page?.file=calendar_splash.html&.dir=">Photo Calendars</a>. Add photos, events, holidays, whatever.